Fábrica de Tortillas La Tolteca (1946-Presente) y Restaurante (1954-2006)

La Tolteca fue fundada en 1946 por Federico y Bertha Ciriza Claveria. Federico y Bertha, ambos nacidos en México, fueron llevados a Estados Unidos con sus familias desde temprana edad. Después de servir en el Cuerpo de Marines de EE. UU., Federico se casó con Bertha y se mudaron a Santa Bárbara para abrir una fábrica de tortillas, La Tolteca, en el 614 de la calle East Haley. Su nombre se deriva del término azteca para “metrópolis”. El tío de Bertha, Manuel Donato Ciriza, apoyó su iniciativa —Manuel ya era propietario de otros sitios de producción de tortillas en el área de Los Ángeles y quería expandirse hacia la región de la costa central. Inicialmente, la fábrica abastecía a otros restaurantes y tiendas, pero en 1954 abrieron un restaurante en el mismo lugar. Para ese entonces, ya se había establecido una red de fábricas y restaurantes familiares en el sur de California y en el suroeste de Estados Unidos.

Para la década de 1980, La Tolteca generaba más de un millón de dólares en ventas anuales y abastecía a más de 40 restaurantes en la región, empleando a 40 trabajadores de tiempo completo y produciendo alrededor de 720,000 tortillas cada semana. En 1986 fue reconocida con el Certificado de Logro por Valley Grain Products, Inc. En 1988 recibió el Premio de Reconocimiento de la Cámara de Comercio de Santa Bárbara.

Federico Claveria falleció el 5 de junio de 1994 y Bertha en 2011. El restaurante permaneció en la familia Claveria hasta su cierre en 2006, 60 años después de su apertura. La Fábrica de Tortillas La Tolteca sigue operando hoy en día en Santa Bárbara.